Nous sommes en 20**. Jean, citoyen ordinaire, s'intéresse aux affaires publiques. Il se tient informé des questions qui le préoccupe. Il fait connaître son opinion et ses souhaits aux parlementaires, au gouvernement et à ses concitoyens en général. De cette façon, il s'efforce de participer à des décisions qui influencent aussi bien sa vie quotidienne que son avenir. Ceci est devenu possible avec les progrès foudroyants de l'intelligence artificielle. Quelques années auparavant, les citoyens ne pouvaient s'exprimer qu'à l'occasion des élections, sur des programmes très généraux. Entre temps, à moins de consacrer beaucoup d'énergie à militer, il était difficile de participer à la vie politique.

Jean se soucie aujourd'hui d'une question concrète, la possibilité de détaxer les sources d'énergies renouvelables. A partir de son Internet 3^e génération, il appelle le réseau Agora, qui met en relation une centaine de sites consacrés aux questions économiques et politiques. Sur son écran apparaît une salle, en trois dimensions, aux murs comportant des portes. Au centre se trouve un personnage de synthèse, qui le représente. Il peut lui donner des ordres en commande vocale. Ce personnage s'appelle un avatar de lui-même. Il l'a construit (configuré) à son image, à partir de photos numériques, de façon à ce que le personnage lui ressemble. Ce n'était pas indispensable, mais donne du réalisme à la scène.

La salle, les portes et ce qu'il y a derrière ont été mises en place par le système en fonction des questions précédemment posées par Jean. Aujourd'hui, il s'intéresse à la détaxation du carburant vert. Il commande à son avatar d'ouvrir la porte intitulée Ministre de l'environnement, et voit apparaître un autre avatar, celui de la ministre elle-même. Il pose sa question : "que comptez-vous faire au gouvernement pour encourager l'usage du carburant vert ?"

Le système est relié à de grandes banques de données, où se trouvent stockés les études, rapports, débats parlementaires, discours ministériels, modèles permettant de simuler les effets de telle ou telle décision. Un agent intelligent logiciel va y chercher le point de vue le plus récent de la ministre, et l'avatar de celle-ci répond à Jean en quelques secondes. Celui-ci n'est pas satisfait. Il estime que le gouvernement n'est pas assez énergique.

Avant de le lui dire, il veut s'informer davantage. Il ouvre, par l'intermédiaire de son propre avatar, une autre porte, intitulée "questions énergétiques" . L'avatar d'un expert en la matière apparaît. Il lui pose diverses questions, et reçoit diverses réponses, soit tirées des banques de données existantes, soit de la consultation de spécialistes. Le réseau Agora à l'avantage de mutualiser les connaissances des participants, chacun acceptant d'apporter des réponses aux questions de sa spécialité, en temps différé, et parfois, quand l'expert est disponible, en temps réel. Le système réalise en quelques minutes une synthèse de ces diverses opinions et la soumet à Jean. Celui ci suppute, compute et se fait une opinion.

Il peut alors rouvrir le bureau de la ministre, ainsi que celui de son député, et leur communiquer son point de vue.

Le système Agora transmettra au vrai ministre, comme au vrai député, l'opinion de Jean. Si celle-ci apparaît vraiment originale aux agents intelligents du système, elle sera communiquée à ces personnalités. De toutes façons, elle sera prise en compte dans des courbes d'opinion très détaillées publiées en temps réel, qui informeront tout le monde des points de vue des citoyens sur la question, ainsi que des conséquences pouvant découler de tel ou tel choix. Ainsi Jean, modeste citoyen,  n'aura-t-il pas l'impression d'avoir travaillé pour rien.