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Biologie et mécanique quantique
Message de Roland
Omnès
Suite à l'interview que nous avait accordé
dans le précédent numéro Johnjoe
McFadden, nous avons envoyé le message suivant à
Roland Omnès :
"Cher monsieur, dans
notre revue en ligne Automatesintelligents.com relative à
la robotique, la vie artificielle et les sciences de l'évolution,
nous avons consacré une interview au biologiste moléculaire
britannique Johnjoe McFadden, auteur du livre "Quantum evolution,
the new science of life" et, par ailleurs, d'un article dans
le Journal of consciousness "Syncronous firing and its influence
on the brain's electromagnetic field".
Pour lui, il faut faire appel à
la nature quantique des particules composant les premières
molécules biologiques pour comprendre comment elles ont pu
s¹assembler sous forme de proto-enzymes et de précurseurs
de l'ADN malgré le nombre infini de probabilités pour
qu'elles ne puissent le faire au sein de la soupe chimique pré-biotique.
L'appel à la mécanique quantique, incontournable dans
la description du monde physique, lui permet de jeter un pont entre
celui-ci, le monde de la vie et celui de la conscience.
Nous aurions aimé, pour nos lecteurs,
recueillir ne fut-ce qu'en quelques lignes (par mel), le point de
vue d'un physicien aussi éminent que vous, ayant notamment
insisté sur les travaux récents intéressant
la décohérence.
Serait-il possible que vous nous disiez ce que vous pensez des travaux
de McFadden, si vous les connaissez, ainsi que les suites susceptibles
de leur être données par la communauté de l'intelligence
artificielle - sans parler des autres disciplines.
Avec toute notre considération.
Roland Omnès nous a adressé la réponse
suivante,
dont nous le remercions:
Je ne connais pas les travaux de Johnjoe McFadden et n'ai malheureusement
pas l'occasion de les découvrir ces temps-ci. Je ne puis
donc rien vous dire à leur propos. Je puis seulement exprimer
mon point de vue actuel sur les questions que vous soulevez:
1. L'importance des considérations
quantiques pour trier parmi les nombreuses réactions dans
une "soupe" me paraissait aller de soi. De bons traités de
chimie physique montrent que les taux de réaction sont gouvernés
par un potentiel qui dépend de la position des divers noyaux
parmi les réactants, des "cols" les plus bas dans ce potentiel,
et que la valeur exacte des taux de réaction fait intervenir
la "hauteur" de ces cols, leur largeur, la constante de Planck et
la température. Bien que ce problème soit en principe
fort bien compris, la difficulté réside dans la mise
en oeuvre pratique de la solution, laquelle est souvent extrêmement
difficile. Peut-être J. McFadden a-t-il de bonnes idées
là-dessus.
2. Quant au fonctionnement
du cerveau, sans même parler de la conscience, je n'arrive
pas à imaginer comment il pourrait fonctionner quantiquement,
dans la mesure où toutes ses composantes sont de parfaits
supports pour une décohérence extrêmement rapide
( dans à peu près le temps qu'il faut pour qu'une
quelconque molécule d'eau vienne au contact d'une grosse
molécule). L'idée d'une intervention du quantique
dans la conscience a été conçue alors que la
décohérence était pratiquement inconnue et
il serait temps qu'on en tienne compte maintenant qu'elle est établie
expérimentalement et comprise théoriquement, et surtout
qu'on fasse l'effort de la comprendre. Peut-être J. McFadden
l'a-t-il fait. C'est à vérifier.
Bien cordialement,
Roland Omnès
Pour en savoir plus
Roland Omnès est professeur émérite de l'Université
de Paris-Sud (Orsay). Il se consacre depuis plus de dix ans à
l’étude des fondements de la mécanique quantique.Il
a écrit l'article Les racines quantiques du monde classique
publié par Pour la Science dans son numéro spécial
consacré aux nanotechnologies http://www.pourlascience.com/numeros/pls-290/art-2.htm
Il est aussi l'auteur de Comprendre la mécanique quantique,
EdP Sciences, 2000 et de Philosophie de la science contemporaine,
Gallimard, Folio-essais, 1994
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